Lake Manyara national park en de Serengeti

Vandaag stond op het programma het Lake Manyara national park, bekend om zijn nijlpaarden, flamingo's en als je geluk hebt boomklimmende leeuwen. Aangezien het maar 10 minuten rijden van hotel is komen we er bijtijds aan en kan onze volgende game drive beginnen. We beginnen met het rijden naar de hippo pool en hebben geluk want we zien hier verschillende nijlpaarden baden. Als we willen uitstappen voor een uitkijkpunt zet onze gids ons snel terug in de auto omdat hij wat zwarts in het riet ziet en buffels zo kunnen aanvallen. Het park bestaat grotendeels uit een meer en hier rijden we omheen. We zien duizenden en duizenden vogels zoals ooievaars, flamingo's en pelikanen. De drive is fantastisch door wisselende landschappen en vlinders die continue om ons heen vladderen en soms de auto in komen. Ineens roept mark stop! tegen de chauffeur want hij heeft leeuwen in een boom gespot. 4 Leeuwen zijn vlakbij in een boom geklommen en liggen hier heerlijk te slapen: super gaaf! Later spotten we er nog meer maar waar veel meer auto's staan en verder weg, dus Mark heeft ons een hoogtepunt bezorgd. Na een frisse duik in het zwembad schuiven we aan voor het eten: nu gewoon groentesoep met dezelfde smaak. Jolien wordt niet heel lekker van het eten, mogelijk door malaria tabletten die opspelen maar Mark laat alles goed smaken.

De volgende dag vertrekken we op tijd richting Serengeti, waar we alvast bovenop de Ngorongoro krater naar beneden kijken wat ons over twee dagen te wachten staat. De Serengeti is 1 van de bekendste parken van de wereld en staat bekend om zijn migratie van kuddes dieren. We beginnen met rijden door fantastische landschappen en zien ineens naast ons een leeuw die op jacht is. Het is een jong mannetjes dier en het everzwijn zit nog op 100 meter voor hem terwijl hij dichterbij kruipt. Fascinerend om te volgen, helaas zet hij een te grote stap en rent Pumbaa er met zijn start omhoog vandoor. Rijdend door de Serengeti zien we giraffen, olifanten, nijlpaarden, buffels, zebra's, nog meer leeuwen in de verte en bijzondere vogels en dan staat er een auto stil waar de mensen roepen dat er een cheetah onder de boom ligt. Stilletjes dichterbij gekomen zien we dit mooie beest liggen, helemaal op zijn gemak. Na een zenuwachtige zebra kudde te hebben zien drinken, ze rennen steeds in en uit het water en laten elkaar schrikken omdat ze bang zijn voor mogelijke aanvallen van oa een krokodil, zijn we helemaal vol van indrukken. Zo komen we uit in ons tented camp waar water gehaald wordt voor een korte douche en dan even chillen voordat we gaan eten. Eerst weer bush tv en daarna echt goed gegeten, deze keer vooraf courgettesoep :-) Terug met een bewaker naar de tent en daar zit het eerste wilde dier op ons te wachten: een konijntje op onze veranda. Zo duiken we middenin de Serengeti nu onze tent in om te gaan slapen.


Vandaag staat een safari dag door de Serengeti op het programma: dat ziet er als volgt uit. Om 6:45 gaat de wekker zodat wanneer er om 7u geroepen wordt 'shower ready' we met 15L warm water we ons snel kunnen afspoelen. Het ontbijt is hier erg goed en er wordt een verse omelet gebakken. Daarna richting de lunch box tafel waar je kan aanwijzen wat je in je lunchbox wilt: wij kiezen voor een broodje, een pannenkoek, stukje pizza, jus en wat popcorn. De droge kip en ei laten we eens staan, die hebben we de laatste 4 dagen al op. Daarna stappen we in de auto waar het dak omhoog staat en kunnen we dus staand helpen om de dieren te spotten. Serengeti betekent uitgestrekte vlakte en als je erdoor heen rijdt snap je waarom: wat is dit gigantisch en prachtig. De eerste stop is bij een boom waar een gazelle inhangen: de prooi van de luipaard. Die wilden we vandaag spotten want deze van deze van de big 5 hebben we nog niet gezien. Hoewel de gazelle nog niet opgepeuzeld is kan het lang duren voor de luipaard weer terug is rijden wij verder. De volgende stop is bij een nijlpaarden zwembad waar tientallen nijlpaarden aan het afkoelen zijn. Verderop spotten we 2 krokodillen in het water. We rijden verder en zien een groep zenuwachtige zebra's bij een watertje en ja hoor: 2 leeuwen die op jacht zijn. We blijven dit spektakel volgen maar uiteindelijk hebben de zebra's door dat ze prooi zijn en rennen snel weg - geen eten voor nu. Doorrijdend spotten we in de verte dan het luipaard in de boom, te ver voor een foto maar goed te zien door de verrekijker. Vlak voor de lunch stop zien we ineens in de berm onder een boompje 2 hyena's met hun welp liggen. De lunch op een picknick plaats is onder gezelschap van een soort grote cavia's die rondstruinen voor de left overs. Na de lunch rijden we de uitgestrekte vlakte op en dan spot onze gids een luipaard waar we heel dichtbij kunnen komen: super mooi! De volgende verassing is een kudde leeuwen met welpen onder de boom waar we heel dichtbij komen: 5 leeuwen en 8 welpen tellen we. De welpen zijn aan het dollen met elkaar of liggen bij moeders te drinken. Daarna komen we terecht in kudde olifanten op de weg die ons eerst niet door willen laten, risico om door een goede duw op de zijde terecht te komen is aanwezig dus we wachten rustig even af. Het is inmiddels later in de middag dus rijden we rustig richting onze tent terug. De hele dag door zien we zebra's, giraffen, olifanten, antilopen, impala's, buffels, wildebeast, everzwijnen, gieren, valken, struisvogels alsof het niks is, maar wat is dit allemaal bijzonder. Terug in de tent wordt het water weer in de douche gedaan, heeft Mark een biertje te pakken en ik een wijntje en gaan we nu even chillen voor de tent kijkend over de vlakte en luisterend naar alle dierengeluiden... goed leven!